Semana del 17 de octubre al 23 de octubre de 1942
DEI
-Siguen los ataques aereos de 4E sobre diferentes bases en Timor. De momento esto es lo único que hace la IA en este frente. Yo continuo combatiendo con mis Tojos, zeros y Oscars consiguiendo buenos números pero sin impedir por otra parte que mis bases continuen siendo dañadas.
Pacífico Sur
-Con toda mi atención centrada en la futura invasión de Port Moresby no tengo ni recursos ni mucho tiempo para tratar de parar a la IA en sus constantes perdigonazos que lanza sobre Lunga y Tulagi con pequeñas TFs. He tenido que retirar de la zona muchos Bettys debido a cansancio y bajo nivel de las tripulaciones y por otra parte, la IA ha situado a los Wildcat en LRCAP en Ndeni por lo que tampoco me conviene mucho lanzar ataques que me cuestan muy caros. Si consigo tomar PM ya me encargaré de Ndeni a su debido momento, mientras la IA no use los CV (cosa que parece que nunca va a hacer) no tengo mucho de que preocuparme en este sector.
-En Nueva Guinea la IA sigue lanzando algunos sweeps contra Lae, con malos resultados pero cada vez con más cazas. La última novedad ha sido la aparición en la zona de Spitfire Vc y Airacobras Australianos.
-El día 18 mi fuerza anfibia para la operación MO esta ya navegando hacia el Mar del Coral.
En total envio dos TFs anfibias y a bordo de las mismas las siguientes tropas:
-65ª Brigada
-16º regimiento de infanteria
-8º regimiento acorazado
-2º regimiento de artilleria de campaña
-17º regimiento de artilleria media
-1er regimiento de ingenieros
-2º regimiento acorazado
-38ª Division de infanteria
Esta es la primera oleada, el resto de tropas sigue en Truk a la espera de más suministros y buques.
La escolta cercana la forma la KB al completo, todos mis CV de las tres primeras divisiones de kokubokan,
BB Yamato y
BB Kirishima, dos cruceros pesados y una decena de destructores. Todos la mando del almirante Kubota.
Una segunda TF de cobertura, al mando del almirante Tanaka, esta formada por 4 acorazados, cuatro cruceros pesados, dos ligeros y ocho destructores. Estos ultimos son los encargados de bombardear PM. No llevo ni un mísero barreminas pues la IA no hace el menor uso de minas.
-El día 19, mis fuerzas estan a unas 80 millas al sur de Rabaul y son detectadas por aparatos enemigos. Desde Port Moresby se lanza un primer raid con un puñado de Mitchells que son calurosamente recibidos no solo por la CAP de la KB (51 zeros) sino también por la LRCAP de Rabaul. No es extraño que sean masacrados sin piedad y no lleguen ni a ver mis buques.
El tiempo empeora notablemente por la noche y ese ataque es al final el único del día.
-Amanecer del día 20, mis TFs estan a pocas millas de Milne Bay. He ordenado a los zeros basados allí que refuercen mi CAP, presiento que me va a hacer falta. Cerca de Fergusson island llega el primer ataque por parte de 3 B-17F desde 6.000 pies. Solo consigo destruir a su exigua escolta formada por 4 Airacobras. Los 4E sueltan las bombas sobre el
CV Hiryu pero fallan. Luego llega un grupo de 6 B-24D, consigo no se como derribar uno y los otros sueltan las bombas pero de nuevo sin éxito. Se producen algunos ataques mas de este tipo pero nada daña mis buques que siguen hacia PM.
-La KB por su parte se mantiene ocupada durante el día 20 atacando algunos buques enemigos cercanos a Rossel Island. En estos ataques es dañado gravemente el
xAP Santa Maria.
-El 21 a primera hora, mis TFs ya estan en pleno Mar del Coral, a unas 160 millas al sur de su objetivo. Los aliados esta vez me lanzan todo lo que tienen:
-1er raid (14 Mitchell II escoltados por 7 Spitfires Vc)(25 zeros en CAP). Los Mitchell atraviesan la CAP sin problemas y lanzan bombas sobre el
CV Zuikaku sin resultado.
-2º raid (3 B-17F desde Cooktown sin escolta)(11 zeros en CAP) Dañamos a algunos pero naturalmente atraviesan la CAP. Sin resultado.
-3er raid (5 B-24D y 3 B-17F con escolta de 12 Airacobras)(estos pillan a mi CAP a calzon quitado con solo 3 zeros) No logran blancos. No entiendo la razón de una CAP tan baja.
-Desgraciadamente olvidé una vez más ordenar a mis aviones que no atacaran bajo ningún concepto a buques cerca de Port Moresby. En consecuencia, durante el día lanzan varios raids con resultados catastróficos. La CAP aliada allí es de entre 50/60 cazas de todos los tipos y nos hacen picadillo. Pierdo una treintena de aparatos a cambio de nada, como quien dice, salvo dañar a dos miserables mercantes. Por fortuna algunos de mis chicos son más inteligentes y prefieren atacar a varios mercantes aislados cerca de Cooktown. En estos ataques hundo a los barreminas
Ballarat y
Katoomba y al
xAK Haresfield.
-Lo que va a salvarme de un auténtico estropicio es la ausencia en Port Moresby de aparatos aliados especializados en ataque antibuque. De momento solo me ataca con Mitchells, 4E y Wirras cargados de bombas y asi..pues es casi imposible.
-Por la tarde más ataques con similares resultados. Aún así estoy jugando con fuego pues mi CAP se cansa, cada vez reacciona con menos fuerza, y los putos zeros que estan hechos de papel. Aquí tienen los allied fanboys la táctica ideal para destrozar a la KB. Enviarle durante un par de días 4E en ataque a alturas medias. No se consigue nada pero el fuego defensivo de estos monstruos deja inutilizados todos tus zeros en ese tiempo. Luego sueltas a tus perros y todo terminado, la KB es historia. Menos mal que juego contra la IA.
-Lo que provoca mi furor es ver como mis aviones atacan en muchas ocasiones sin la menor escolta cerca de Port Moresby. Es sencillamente demencial. ¿Qué demonios le han hecho al sistema del AE? Esto no pasaba en el WITP. O no pasaba tan a menudo.
-El día ha sido una completa calamidad, he perdido incluso a dos de mis ases, ambos con más de 12 derribos cada uno. Esto es la KB, una sombra, casi un fantasma. Pero con ser todo esto malo, no es tan lastimoso como el hecho de que al final del día solo me quedan 9 zeros operativos en toda la KB. En estas condiciones es inútil seguir por lo que ordeno retirarse a Milne Bay para ser cubiertos por la CAP de alli. Los transportes quedan a su suerte confiando en que mi bombardeo naval y aereo (desde Rabaul) consiga entretener a los aviones de allí lo suficiente.
-La madrugada del 22, los
BB Mutsu, Hyuga, Fuso y
Nagato, junto a sus compañeros, bombardean Port Moresby. El fuego de tierra es inefectivo pero los daños que causamos tampoco son nada del otro mundo. Algunos aviones destruidos en tierra (el informe dice 3) y unas 200 bajas entre el personal. Mal comienzo. Pocas horas después comienza el desembarco, apoyado por el fuego del crucero
Furutaka y el
CL Sendai. El
xAK Sinko Maru recibe dos impactos que me cuestan 50 bajas.
-Al amanecer comienza el baile de verdad. Con las primeras horas, y con una puntualidad que me asombra, el primer ataque es lanzado contra Port Moresby por parte de 64 Bettys escoltados en LRCAP por zeros basados en Lae y Milne Bay. El objetivo el aeródromo, por supuesto. La escolta la forman al final 24 A6M3 y 12 A6M2, que se enfrentan a una CAP enemiga formada por una heterogenea nube de diferentes modelos, en total 24 aparatos (Beaufighter Vic, Spitfire Vc, P-39D y los habituales P-40E). En estas condiciones el ataque no puede ser demasiado bueno para mi que pierdo bastantes cazas (curiosamente ni un solo bombardero). Lo más importante, la pista, recibe daños considerables.
-En todo caso, la base no es inutilizada, y tras estos dos zarpazos, lanza su primer raid sobre la KB con 3 Mitchell II. Naturalmente no consiguen nada. Luego aparecen dos Beaufighter Vc (no se con que intención) pero son ambos derribados. El tercer ataque es otra vez por parte de una decena de B-17F. Les salen al paso 8 zeros pero ya se sabe que estos tipos son duros. Lanzan sus bombas sobre el
Akagi y el
Hiryu que suerte tienen con salir indemnes.
-Por la tarde se repiten estos ataques sobre la kB con 4E sin resultado salvo el bastante efectivo de dañarme aún más zeros.
-Mis buques frente a PM son atacados por primera vez por aparatos basados en Cooktown, un grupo de 13 B-25C con fuerte escolta local pero que no logran nada a pesar de no disponer yo, como se ha dicho, de cazas para defenderme.
-Al final del día ningún buque ha sido dañado lo que ya es todo un éxito (salvo el AK dañado por las CD). Los desembarcos continuan sin excesivas bajas por mi parte. Como poco puedo hacer aquí ya con la KB (que sigue sin cazas), le ordeno regresar a Truk. En Port Moresby he conseguido desembarcar a 8.000 hombres el primer día.
-23 de octubre, durante la madrugada prosiguen mis desembarcos y el fuego ocasional de algunas piezas de 6 pulgadas en tierra. Consiguen dañarme al
xAK Hino Maru nº3 y al
xAP Tsigtao Maru. Pensandolo friamente me doy cuenta de que lo que estoy haciendo solo es posible contra la IA. Un desembarco anfibio sin la menor cobertura aerea. Contra un humano sería carne de cañon.
-A pesar del peligro que supone (pues estoy muy bajo de munición) ordeno a mi TF de acorazados bombardear de nuevo PM. El daño es mínimo pero creo que al menos sirve para compensar la reparación que los aliados han hecho del aeródromo durante la noche.
-Al amanecer llegan desde Rabaul otra vez mis Bettys, esta vez solo 43, escoltados por una veintena de zeros. Pero es más que suficiente. Sea porque el aeródromo esta inoperante, o porque la IA (lo más probable) ha trasladado a toda prisa a sus escuadrones, solo me salen 4 Beaufighter Vic en CAP. Mis bajas son mínimas y el aeródromo es devastado.
-Con PM fuera de combate, los unicos ataques sobre mis buques llegan desde la costa australiana, por parte de bombarderos medios y pesados, pero son tremendamente inefectivos.
-Al final del día tengo ya 18.000 efectivos en tierra. Hora de comenzar timidos bombardeos para identificar a que me enfrento.
Guerra submarina
-El
SS I-8 torpedea (1) al
xAKL Nebraskan cerca de Mare (N.Hebridas).
-El
SS I-11 es gravemente dañado por un grupo ASW cerca de Trivandrum.
-El
SS I-8 torpedea (2) al
xAK George Ross cerca de Mare (N.Hebridas)
Parte de bajas aereas:
-36 A6M2 (28 AA, 8 Ops)
-26 B5N2 (22 AA, 3 Flak, 1 Ops)
-21 D3A1 (20 AA, 1 Ops)
-15 P-39D (15 AA)
-13 B-24D (4 AA, 3 Flak, 6 Ops)
-13 G4M1 (5 Flak, 8 Ops)
-11 A6M3 (8 AA, 3 Ops)
-9 D3A2 (9 AA)
-9 Mitchell II (8 AA, 1 Ground)
-7 B-25C (1 Flak, 6 Ops)
-7 B-17F (4 AA, 2 Flak, 1 Ops)
-6 P-40E (4 AA, 1 Flak, 1 Ground)
-3 Beaufighter Vic (2 AA, 1 Ground)
-2 H6K4 (2 Ops)
-2 Beaufort VIII (2 AA)
-1 Wirraway (1 AA)
Bajas navales confirmadas:
-SS I-159 (desaparecido en el mar por razones desconocidas)
-xAK Sinko Maru (hundido a cañonazos por la CD de Port Moresby)
-xAKL Nebraskan (torpedeado cerca de Mare)
-xAP Santa Maria (hundido por DB cerca de Rossel island)
-AM Ballarat (hundido por DB cerca de Cooktown)
-AM Katoomba (torpedeado cerca de Portland Roads)
-xAK Minnesotan (torpedeado por aparatos de la KB cerca de Port Moresby)
-xAK Maliko (idem)
-xAK Haresfield (hundido por DB cerca de Cooktown)
-xAK George Ross (torpedeado cerca de Mare)
Refuerzos:
-SS I-36 (Port Arthur) 18/10/42
-TK Nitiei Maru (Fukuoka) 23/10/42
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