TURNO 3.
En este turno 3 mi intención es mover alguna compañía de infantería hacia el centro-norte de Taranovka por si los rusos deciden profundizar en el centro urbano. Pero lo más importante es mover a las unidades antitanque de la 320ª División de infantería hacia el suroeste para que puedan ofrecer cobertura a las compañías de infantería en caso de que los rusos ataquen con los Matilda y los Valentine. El resto de unidades permanecerán quietas para descansar y evitar malgastar munición en combates que no llevan a ningún lado. Aquí quien tiene que cortar la mantequilla es la LSSAH que de momento sigue en reserva.
Las batallas anteriores ya me permiten tener una idea de a qué me enfrento, como podemos ver en la imagen: infantería rusa en casi todo el perímetro urbano.
La noticia de este turno es que algunas compañías de infantería se han activado en la LSSAH y que restos de una compañía supervivientes de la primera batalla han llegado junto a la unidad de reconocimiento de la LSSAH aunque en condiciones pésimas y en un número muy reducido. Algo es algo. Como están muy cansadas decido no moverlas y eso será mi primer error en este turno. Habría sido mejor moverlas lejos del fregado, aunque fuera a costa de una mayor fatiga.
Como he dejado toda la iniciativa a los rusos estos no desaprovechan la ocasión y atacan en cuatro puntos. Uno de los ataques es en el frente de la unidad de reconocimiento de la LSSAH y los otros en el centro de Taranovka. La cosa se anima: cuatro batallas nada menos, me espera un turno movido.
Vamos a ver primero la batalla de la unidad de reconocimiento LSSAH que tiene a 2 Compañías de infantería como apoyo, una de la propia LSSAH y la otra que son los restos que huyeron de la primera batalla y que más que una Compañía es una escuadra muy mermada. Por no mover a esta Compañía lejos en el turno de órdenes operativa me veo ahora obligado a combatir con ella y eso que está fatal de munición, moral y de hombres. Algunos pelotones sólo tienen 1 o 2 soldados, así que os podéis hacer una idea de por qué llamar “Compañía” a esta unidad es un eufemismo.
Espero que las unidades de la LSSAH estén a la altura porque el mapa indica que los rusos atacarán con carros. Menuda me espera. La brigada de tanques rusa parece dispuesta a avanzar hacia el oeste y ahora me toca lidiar con alguno de sus elementos acorazados contando sólo con elementos de infantería y vehículos oruga, que no son precisamente las mejores “armas” para combatir a los carros. Por si fuera poco las Compañía de infantería y los vehículos de reconocimiento de la LSSAH no estarán bajo mi control sino de la IA (HQ) así que va a ser una batalla bien curiosa. Por un lado las tropas que están bajo mi mando no están en condiciones de moverse y por otra parte las únicas fuerzas que pueden hacer algo estarán controladas por el HQ, así que me tocará ser un espectador curioso. Veremos qué ocurre.
En resumen y avanzándome al AAR, se puede decir que esta batalla va a ser un poco caótica porque el frente es ancho de cojones y porque las tropas bajo mando de la IA (HQ) en vez de aguantar van a retirarse, provocando un pequeño caos al principio. De hecho me sorprendió mucho ver cómo el HQ decidía retirarse aunque es algo lógico cuando no tienes armas para hacer frente a una ofensiva combinada de tanques e infantería rusa. Mi sorpresa fue porque esperaba que la IA hiciera el tonto pero me sorprendió gratamente. Bravo por la IA aunque eso supondrá sufrir unas bajas en hombres que hubieran sido innecesarias si hubieran estado bajo mi mando.
El problema es que las Compañías de infantería de la LSSAH empiezan atrincheradas pero muy adelantadas, en una posición muy expuesta, de manera que cuando el HQ decide moverlas hacia atrás provoca en el proceso algunas bajas por fuego de ametralladora proveniente de los carros rusos. Por suerte no son muchas.
A pesar de ser un mapa muy grande el terreno es muy llano y los carros rusos tienen una visibilidad muy buena. Como son las 11 de la mañana y el tiempo es algo nublado pero sin la ventisca de nieve de las anteriores batallas, la visibilidad ha mejorado mucho. Desde el primer segundo los carros son avistados y mis tropas también, de manera que empieza un largo intercambio de fuego a larga distancia que sacude el mapa de trazadoras y balas perdidas.
El objetivo principal que defiendo es en un pueblo que transcurre de este a oeste, bordeando una carretera. Ahí coloco a la Compañía desarbolada en la primera batalla. La cara que se me queda cuando el HQ empieza a mover a todas las tropas del LSSAH hacia el sur, lejos de los carros rusos, no tiene precio. La carretera del pueblo objetivo se llena de un porrón de tropas marchando hacia la retaguardia y es una gozada verlas en una larga fila de a uno mientras los vehículos oruga levantan barro y nieve.
Una retirada táctica muy lograda pero deja a mi “Compañía” en pelotas. Apenas se pueden mover porque los oficiales murieron en la primera batalla y el sistema de mando es un desastre. Recordad que es una unidad que acaba de huir atravesando territorio enemigo y se trata más bien de soldados en desbandada, con una moral por los suelos, hambrientas, sin mandos y con un stock de munición escasísimo. Así que a muchos soldados les entra el pánico cuando los primeros tanques rusos rocían el pueblo de lejos con las ametralladoras. Menudo panorama.
Lo interesante es ver el uso que el HQ da a algunos vehículos oruga. Uno de ellos, con una MG-42 incorporada, cubre una extensa zona despejada y fija a la infantería rusa que intenta llegar al otro extremo a la carrera.
El único vehículo interesante con armamento AT se aposta detrás de unas casas y logra algo increíble. Un carro ruso pierde sus cadenas por un impacto directo y certero del vehículo AT alemán y al siguiente impacto el tanque queda abandonado, produciéndose un pequeño incendio. Menudo éxito.
Posteriormente se oye un seguido de explosiones y me doy cuenta que se trata del Matilda, que explota porque el fuego alcanza la caja de municiones.
La sensación que tengo viendo mover a la IA a la unidad de reconocimiento y a la infantería es que está aplicando muy bien el papel que corresponde a una compañía de reconocimiento. Tantear el terreno, evitar un enfrentamiento desigual, causar bajas minimizando las propias y retirarse del campo de batalla si el enemigo se apresta a hacer uso de su superioridad material.
Otro de los tanques rusos avanza de forma más osada pero recibe un impacto en las cadenas y las pierde.
A pesar de eso sigue disparando y alcanza al vehículo alemán AT, destruyéndolo. La tripulación alemana sufre una muerte horrible ya que el vehículo se incendia y estos se queman hasta caer en la nieve, inertes. El carro ruso es abandonado.
No está mal, la tripulación del vehículo AT hizo un gran trabajo cazando a dos tanques rusos. Eso permite ganar tiempo para la retirada y siempre es bueno saber que los carros rusos van cayendo en sus ofensivas locales.
Los rusos vienen también con apoyo de vehículos motorizados, como este transporte de fabricación británica que veis en la siguiente imagen, incluso vienen con un semioruga alemán capturado.
Tengo dudas de si es un vehículo capturado que tenían ya los rusos al iniciarse la batalla o bien es un vehículo capturado justamente hace unos minutos, ya que uno de mis orugas perdió a la tripulación por fuego de ametralladora y quedó abandonado. El juego permite que un vehículo abandonado pero que todavía funciona pueda volver a la batalla si se consigue tripulación para ello. Perder dos orugas a cambio de dos tanques no está nada mal, mirándolo fríamente.
Una de las cosas que me gustan del AP:OS es la sensación realista de que los escenarios y la ambientación responden perfectamente a situaciones vividas por las tropas de ambos bandos en el frente ruso. Esa sensación de inmensidad del territorio en el frente este, los pueblos y aldeas que salpican el terreno y sobre todo, sobre todo, ese escalofrío de ver a los tanques rusos avanzar sin que los alemanes tengan armas AT. Ya sabemos que los rusos cuando avanzaban con los T-34 causaban el caos entre la infantería alemana, rompiendo el frente, provocando muchos problemas hasta que no aparecían los Panzers o los 88.
Esa sensación se comprende perfectamente jugando a este juego. Ya visteis lo que me pasó en la primera batalla cuando combatí a los carros rusos y en esta ocasión, aunque he logrado destruir 2 tanques (el HQ lo ha logrado, yo no he hecho nada), la sensación de inseguridad era muy presente. Tanta infantería y una minúscula capacidad anticarro. Os puedo asegurar que cuando vi al inicio de esta batalla a tanta infantería alemana y a los Valentine y Matilda al fondo rugiendo los motores…se me pusieron de corbata.
Mis orugas alemanes siguen cubriendo la retirada, apostándose en la zona más expuesta para batir anchas zonas de terreno despejado y obligar a los rusos a tomarse las cosas con calma, especialmente la infantería.
El pueblo ya ha sido tomado y toda la Compañía alemana que había sobrevivido a la primera batalla de la operación cae abatida. Es triste escapar para morir seguidamente.
Los semiorugas apoyando el proceso de retirada de la infantería.
Podéis ver en la siguiente imagen cómo de grandes son los mapas. Arriba está la zona inicial pero ahora las compañías alemanas combaten mucho más al sur, entre una línea doble de árboles.
La infantería rusa es muy temeraria pero valiente. El combate se recrudece en los árboles donde las granadas están al orden del día.
De nuevo los semiorugas (cómo me gustan estos vehículos, por fin los puedo usar en un juego para la función que realmente tienen, que es la movilidad sin coacciones) hacen un papel extraordinario dando cobertura a la infantería alemana.
Con resultados muy buenos, causando bajas y penetrando el débil fuselaje de alguno de los vehículos rusos de transporte.
Espectaculares combates para controlar la línea de árboles. Este alemán casi muere por culpa de una granada de palo. Quien no lo consigue es el ruso, que muere al instante.
La artillería rusa como siempre acaba por aparecer, cayendo muy cerca de los vehículos oruga. Es muy bueno ver cómo la infantería, al ver a la artillería caer, se monta rápidamente en los vehículos y estos ponen pies en polvorosa. Algunos no lo consiguen, la artillería rusa tiene una puntería acojonante.
La batalla termina justo cuando al fondo empiezan a aparecer más tanques rusos, con mucha infantería montada encima. Los rusos no reparan en medios para avanzar como sean. Rusos a mansalva.
Al final ha resultado ser una batalla curiosa, me hubiera gustado poder manejar a la LSSAH pero ya tendré tiempo para ello. El resultado es una DERROTA MENOR ya que cada soldado alemán que causa baja vale mucho más que un soldado ruso a la hora de calcular los resultados.
Hasta 45 bajas por mi parte y 44 por parte rusa, muy igualado el tema pero este ratio de bajas no es bueno para el alemán. Cada soldado boche debería poder matar al triple de rusos y como este resultado es demasiado igualado salgo perdiendo. Voy de derrota en derrota, prácticamente.
El resultado en el mapa operativo es que la compañía que salvó de la primera batalla queda destruida y la unidad de reconocimiento alemana de vehículos queda “disable”, es decir, que “desaparece” del mapa y huye hacia todas direcciones.
Fijaros que ya no aparece el icono de los vehículos de reconocimiento. La LSSAH no empieza bien su estreno aunque había motivos para no esperar gran cosa. Los rusos tienen todos los vehículos blindados en este sector, la brigada de tanques rusa parece que se está dirigiendo hacia el oeste como si se preparara para un contraataque. Lo cierto es que al oeste del mapa operativo hay terreno mucho más practicable para los vehículos blindados mientras que si se dirigieran hacia Taranovka sin duda no sería el mejor escenario para ellos, la experiencia de Stalingrado ya ha mostrado el error que es usar vehículos blindados en un entorno urbano. Ya habéis podido ver en este mapa que el terreno era mucho más abierto y el terreno en todos estos sectores colindantes con la LSSAH es muy parecido: grandes extensiones de terreno salpicadas temporalmente de arboledas, muy aptas para los Panzers y los tanques rusos.
Lo que esto me permite es hacerme una idea de qué me puedo esperar. Combate urbano entre infantería en Taranovka y un combate en próximos turnos muy duro e intenso entre blindados en el oeste, suroeste.
Los rusos siguen apretando de valiente.
