Turno 9. 17 de Diciembre, 02:00 AM. Soft. Noche. Vis: 1 Km.
Primer turno del día 17 de diciembre de 1944, domingo. Al inicio de nuestro turno ha cambiado el clima. Ahora hay "soft conditions", es decir terreno blando. Para resumir, los efectos en el movimiento son prácticamente idénticos a los de snow. La visibilidad durante el día será entre 1 y 3 Km. Lo que ya no sé es si es una mejora de tiempo que nos permita disponer de apoyo aéreo. Al ser turno de noche no podemos saberlo... No nos vendría mal, la verdad. Ya que los alemanes avanzan imparables, el apoyo aéreo al menos podría debilitar las columnas alemanas durante su movimiento y nos daría algo más de poder ofensivo durante nuestro turno.
Frente Norte
En el norte los alemanes asaltaron Rocherat provocando la retirada de sus defensores, entre ellos el 1-23 batallón de infantería de la 2ª DI de moral B. Emplearon gran cantidad de artillería en intentar debilitar las fuerzas en la trinchera al NO de Krinkelt en la que había acumulado a las fuerzas en retirada, con apoyo del 741 batallón reducido (2 cias) de Shermans agregado a la 2ª DI. Los Shermans aguantaron el tipo y finalmente no asaltaron la posición. Fue realmente una suerte, ya que la infiltración de dos batallones de la 12 DVG por su flanco hubiera significado que cualquier asalto hubiera producido grandes pérdidas al bloquear su retirada.
Durante el replay me pareció oir aviación. Y si oyes aviación por la noche ya sabes lo que significa... ¡paracaidistas! Así que el KG v. der Heydte debe haber saltado ya en nuestra retaguardia.
Durante nuestro turno tenía dos objetivos:
1. Salvar los Shermans al NO de Krinkelt.
2. Salvar los M36 retirados de Bullingen.
Para el primer objetivo cabían 2 posibilidades: ablandar a los 2 batallones de la 12 VGD, asaltarles abriendo el cerco, y retirarme a mejores posiciones; o retirarme hacia el N aprovechando que hay unidades americanas adyacentes. Esta es la forma más fácil de salir, pero limita el movimiento a sólo 1 hexágono y quedan en campo abierto.
Así que ataqué con la artillería a la 12 VGD dejando disrupted a uno de los batallones. Ataqué con el 2-23 situado en Wirtfeld haciendo muchas bajas, pero sin lograr dejar disrupted al otro batallón de la 12 VGD, así que pasé al plan B, saliendo del cerco, pero quedando en campo abierto justo a las afueras de Rocherat.
Para el 2º objetivo, apoyé a los M36 con el grupo de M8 de caballería de la 2ª DI, y con una compañía de ingenieros. Quedan también en campo abierto, pero espero que puedan retirarse en caso extremo.
En la zona de Butgenbach dispongo del 1-38 y 3-38 de la 2ª DI para dar algo de fuerza a la defensa... aunque no creo que sea suficiente.
El resto de posiciones se retiran. Entre ellos, las últimas fuerzas en el bosque de Monschau han cruzado el puente. Espero poder volar el puente durante el próximo turno.
La 1ª División "Gran Uno Rojo" llega por fin a la zona, con un regimiento de infantería y una unidad de caballería. La infantería irá a reforzar a las fuerzas en Elsenborn. La caballería la moveré por las carreteras del norte, cerca de Verviers y hacia Spa para ver si son capaces de descubrir a los paracaidistas.
Saint Vith.
La 116.PzD sigue con su táctica de reconocer los alrededores sin arriesgar. Supongo que se debe a que aún está reorganizando a las fuerzas que han limpiado las bolsas en la retaguardia. Entre ellos están gran parte de los panzergranaderos de la división, y 3 divisiones VG. Supongo que en cuanto tenga disponibles a los panzergranaderos, volverá al ataque.
Durante nuestro turno Sanchopanzer sigue desplegando sus CCs de la 9.AD, contratacando a la punta de lanza de la 116.PzD y destruyendo varios PzKwV. También está tomando posiciones para defender los accesos a Saint Vith. En la zona de Elcherat ha destruido un buen puñado de semiorugas AAs, debilitando de nuevo la fuerza antiaérea de la 116.PzD.
Zona de Bastogne.
La División Panzer Lehr sigue imparable su avance por el norte, flanqueando las defensas de Sanchopanzer, tomando Weissampach, y avanzando con Stugs III en vanguardia.
La 2ª División Panzer amplia su cabeza de puente asaltando a los Shermans e infantería de la pequeña TF de defensa frente a Clervaux. Los Shermans han perdido prácticamente todos sus tanques, quedando sólo un par de Shermans en la compañía.
La 2ª PzD. parece claro que se dirige a Bastogne. Al menos está en el camino principal hacia ese objetivo. Lo que no sabemos es la ruta que va a tomar la PzLehrD. Puede tomar tres rutas desde su posición más avanzada: hacia Saint Vith, en apoyo de la 116.PzD para ayudarle a abrir definitivamente su camino, o hacia Bastogne por la ruta al norte del río Ourthe, o confluir con la 2ª PzD. en la carretera directa a Bastogne.
Yo creo que lo más seguro es que avance hacia Bastogne por el norte del Ourthe. No creo que retrase su avance empantanándose en la lucha con la 9. Armoured en Saint Vith. Lo que están demostrando nuestros oponentes es que quieren ganar terreno lo antes posible y al coste que sea. Supongo que abandonan a la 116.PzD a su suerte. Disponen de 3 divisiones VG para apoyar a la 116.PzD. Les costará más tiempo, pero así liberan a la División Panzer Lehr de una tarea que no les va a hacer ganar terreno. La Panzer Lehr, sin duda, avanzará hacia el Mosa. Y creo que seguirá la ruta norte del Ourthe porque así pueden ocupar fácilmente Houffalize y La Roche, y dividen a nuestras fuerzas en 2.
Durante nuestro turno Sanchopanzer ha redesplegado la TF "Clervaux" para resistir otro turno. Sigue enviando refuerzos a Bastogne. De hecho está vaciando el frente sur... Prácticamente toda la 4ª DI y el CCA de la 9 Armoured están en las carreteras que conducen a Bastogne. En el sur el único bastión es Diekirch, que podrá contener durante varias horas a la 352 VGD y a la 5ª FJD. Detrás de Diekirch confiamos en la barrera natural del río Alzette, y en que podamos desviar refuerzos, si fuera necesario... aunque por el sur los alemanes no tienen nada que ganar.
Sanchopanzer está haciendo un muy buen trabajo teniendo en cuenta las pocas fuerzas disponibles. Con unas pocas compañías de la 28 DI está bloqueando las carreteras al sur de Clervaux, y un par de unidades de ingenieros parece que están por todos lados volando los puentes que pueden sobre el Clerf. Alguno lo controlan los alemanes, pero son puentes que no aguantan el paso de tanques (aunque sí de camiones).
La punta de lanza de la División Panzer Lehr es un batallón de Stug III, que se ha adentrado sin apoyo buscando ocupar un par de Km más allá...
Sanchopanzer ha lanzado uno de sus ya típicos contrataques. Echando mando de lo que tiene a mano, una compañía de M5, y un par de escuadrones de M8 de caballería, ha rodeado a los Stug, y al asalto ha logrado destruir a 8 de ellos al coste de 5 vehículos de reconocimiento. Permitidme la expresión... ¡qué cabr*n!
Espero que los alemanes se piensen dos veces avanzar por terreno enemigo sin apoyo...
Bajas.
Os pego aquí las bajas durante el turno alemán, y las bajas durante la parte de turno aliado de Sanchopanzer. Las mías las he perdido... De todos modos creo que he hecho algo así como entre 60 y 80 bajas de infantería alemana.
Seguiremos informando...
