Vencer o morir [AAR CK2 + HIP)

[PereMorell]

Los reinos musulmanes en la Hispania del 1175:



Califato almohade:
Cuando el antaño poderoso califato de Qurtubah (Córdoba) fue disuelto en 1031, después de décadas de fratricidas luchas intestinas, muchas cosas cambiaron en la vieja Iberia. Porque si antes los reyes y condes cristianos temblaban de miedo ante el embate de las legiones sarracenas, a partir de esta fecha serían los débiles príncipes musulmanes los que se arrodillarían ante la amenaza de la feroz caballería norteña. Por esto, viendo que no podían parar el imparable avance cristiano, hacia 1080 los reyes andalusíes pidieron ayuda a los rígidos almorávides, fanáticas tribus nómadas que habían sometido a buena parte del occidente musulmán. Aunque en un principio consiguieron grandes éxitos, humillando al emperador leonés Alfonso VI (1065 - 1109) en la batalla de Sagrajas en 1086, con el tiempo la oposición a su severo dominio creció.


Los ejércitos almorávides infligieron duras derrotas a las huestes leonesas

Aunque los cristianos se atribuyeron la derrota de tan formidable enemigo, cantando las gestas del Cid Campeador y del rey aragonés Alfonso I el Batallador, el verdadero verdugo de los almorávides fue Muhámmad Ibn Túmart (1080 – 1128), un humilde predicador que fundó uno de los imperios islámicos más poderosos.
Hijo de una tribu bereber asentada en el Atlas, desde su más tierna juventud mostró un gran interés en los estudios religiosos. Para complementar-los partió a Oriente, al igual que hacían otros intelectuales andalusíes, donde aprendió grandes conocimientos, a partir de los cuales creó una doctrina propia. Cuando regresó, en 1120, sus ardientes discursos incentivaron la oposición a los almorávides, acusándoles de débiles y corrompidos.
Expulsado poco después de Marrakech, la capital almorávide, se refugió en el Atlas, donde sus crecientes seguidores lo proclamaron Mahdi, el prometido redentor del Islam que vendrá a la Tierra antes del fin del mundo. Con el apoyo de distintas tribus bereberes empezó una larga lucha contra los almorávides, que culminó en el 1147 con la caída de Marrakech.


Expansión almohade

A la muerte de Ibn Tumart, en 1130, fue elegido como primer califa almohade a Abd al-Mumim (1130 – 1163), uno de sus hombres de confianza. Este, mientras aplastaba los últimos focos de resistencia enemigos en Berbería, en 1146 envió una hueste a Qadis (Cadiz), para someter a los reyezuelos andalusíes que habían surgido de la descomposición del imperio almorávide. A pesar de los éxitos iniciales, la campaña se alargó más de lo que habían previsto, debido principalmente a la feroz oposición de Muhámmad ibn Mardanis (1147 – 1172), emir de Mursiyya (Murcia), más conocido por los cristianos como El Rey Lobo.


Video didáctico sobre la vida del auténtico Rey Lobo (no la versión de hacendado de Game of Thrones )

Después de largas y duras campañas en 1172 el califa Abu Yaacub Yúsuf (1163 - ?) sometió a la rebelde Mursiyya, consiguiendo así el control de casi todo el mundo andalusí. Solo Balansiyya (València), a manos de un hermano del Rey Lobo, conservó cierta independencia como vasallo de los almohades1.


Muralla árabe de Murcia, del siglo XII

Con el fin de las campañas de unificación, el imperio fundado por un oscuro predicador alcanzó su cenit. Prueba de esto son las grandes obras que se hicieron en Ishbīliya (Sevilla), la nueva capital imperial en al-Ándalus, entre las cuales cabe destacar el puente de Barcas, los muelles del Guadalquivir o el patio del Yeso del Real Alcázar de Sevilla. No obstante, los brutales caballeros cristianos aún continúan presionando en las fronteras, amenazando en someter el rico y prospero mundo andalusí a sangre y fuego.

Taifa de Mayurqa:
Aunque en 1172 los almohades sometieron a la mayor parte del mundo andalusí, hubo un lugar donde continuó la resistencia.
En 1146 el gobernador de Mayurqa Muhammad ibn Ali ibn Ganiya, hijo del sultán almorávide Ali ibn Yusuf (1106 – 1143), proclamó su independencia, fundando un reino independiente centrado en las islas Baleares. En las décadas siguientes, ante el avance imparable de los fanáticos almohades, se convirtió en el refugio de muchos andalusíes enemigos del nuevo régimen, que empezaron a urdir planes para recuperar el imperio perdido. Olvidándose de que había ojos golosos, cuyos ancestros ya habían saqueado una vez la isla, que vigilaban la rica Madina Mayurqa.


Baños árabes de Palma, uno de los últimos testimonios de la presencia musulmana en la isla

1: en realidad esta independencia parcial de Balansiyya nunca existió bajo el dominio almohade, es solo un error del juego.

[PereMorell]

Para tratar de enmendar mi error, te dejo algo que considero hermoso y que creo que le va bien a tu AAR.

¡Un saludo y disculpa!

Muchas gracias por el video , cuando pueda me lo miro.

[PereMorell]

Conflictos fronterizos (1.ª parte):

En el año del Señor del 1175, aires bélicos recorrían la vieja Iberia. Odios e inquinas acumulados durante años, fruto de rivalidades profundas y ambiciones desmedidas, hacían que muchos reyes quisieran saldar cuentas con sus enemigos por la fuerza de las armas. Las primeras víctimas de este año sangriento fueron los sarracenos, pues mientras, por un lado, el orgulloso Alfonso VIII de Castilla atacó la fronteriza Qunka (Cuenca), en enero de aquel año, por el otro el anciano Afonso de Portugal agredió poco después a los almohades para recuperar la rica Al-Kassr (Alcácer do Sal), que ya había capturado anteriormente en 1158, pero que después la perdió.
Mientras tanto, el joven Alfons de Aragón intentaba asegurar su poder, aún débil y vacilante, enviando doctos diplomáticos a las cortes leonesa, castellana y papal para mejorar relaciones. Por este motivo le interesó mucho la guerra de Alfonso VIII, pues vio en ella una excelente oportunidad para conseguir su amistad.


A lo largo del siglo XII hubo grandes conflictos entre los distintos reinos hispanos (Monasterio de Sixena, MNAC, aprox. 1200)

Después de unos contactos previos con la corte castellana, durante los cuales obtuvo un tratado de alianza, se unió al conflicto a mediados de marzo, dirigiendo un pequeño contingente de mil seiscientos aragoneses. Llegó un mes después ante la fortificada ciudad enemiga, empezando el sitio a pesar de no tener suficientes hombres para rodear-la completamente. Paralelamente, la gran hueste castellana masacraba a un ejército de dos mil ochocientos sarracenos que estaban haciendo una razzia en Alarcón, en un desesperado intento de alargar el conflicto.
Una vez que las mesnadas castellanas se unieron al sitio, que a pesar de la presencia de dos monarcas fue dirigido por el gran maestro de Calatrava Martim de Siones, solo quedó esperar a que los conquenses dieran su brazo a torcer. Finalmente, cedieron el 6 de septiembre, cuando vieron que nadie acudiría en su ayuda, aunque a cambio pudieron conservar sus leyes y costumbres bajo el gobierno de Alfonso VIII.



Cuando finalizó el asedio, Alfons II volvió rápidamente a sus reinos. Después de ponerse al día con sus consejeros, que le informaron de las labores realizadas durante su ausencia, como la firma de una alianza con los leoneses, empezó los preparativos para el peregrinaje que quería realizar a la sacra Santiago de Compostela.
No obstante, a finales de octubre, le llegó una noticia que le heló el corazón, pues un joven cortesano provenzal le informó secretamente que su hermano, el conde Ramon Berenguer de Provenza, urdía su asesinato, convenciendo incluso al conde Ermengol d’Urgell de participar en sus maquiavélicos planes. Aunque estaba enfurecido por esta traición, en vez de asesinarlo, envió agentes para secuestrarlo, pues dijo que él no se mancharía las manos con la sangre de sus parientes.


El “querido” hermanito del monarca…

A pesar de tener esta espada de Damocles encima, el 14 de noviembre empezó su peregrinaje. Durante este largo viaje visitó las cortes castellana y leonesa, para mejorar relaciones con sus parientes y aliados. Además, en el monasterio de San Martín de Montes, situado entre León y Villafranca del Bierzo, hizo amistad con Marcelo, el merino de Bolaños de Calatrava, que también peregrinaba hacia Compostela.
Después de una agotadora travesía, extenuante en algunos tramos, alcanzó su destino justo un mes después de su partida. Aunque era un hombre acostumbrado a los bulliciosos puertos catalanes, visitados continuamente por comerciantes de origen diverso, el monarca aragonés quedo impresionado con las grandes masas de peregrinos, provenientes de todos los rincones de la Cristiandad, que recorrían las atareadas calles de la ciudad compostelana. Igualmente, quedó sorprendido por la magna catedral que se estaba levantando para albergar las reliquias del santo, unas obras que habían empezado cien años antes, ya que le pareció que cuando se terminara seria uno de los mayores templos erigidos por los cristianos.


Nave central de la catedral de Santiago de Compostela

Después de una estada de una semana en la ciudad santa, visitando diariamente a los templos y monasterios del lugar, volvió hacia su hogar. Donde empezó a preparar los planes para eliminar una “pequeña” molestia para el futuro de sus reinos.

(Continuará)

[PereMorell]

Conflictos fronterizos (2.ª parte):

Con la desintegración del califato de Córdoba, en el año 1031, las ricas provincias andalusíes quedaron divididas en un gran número de reinos y principados rivales entre sí. Entre estas destacó la taifa de as – Sahla, regida por el linaje de los Banu Razin desde su fundación. Rodeada de poderosos rivales, como las taifas de Saraqusta y Tulaytulah (Toledo), consiguió sobrevivir y prosperar hasta el año 1104, cuando el gobernador almorávide de Balansiyya la conquistó fácilmente.


Alcázar de Albarracín, sede de los Banu Razin

Setenta años después, en 1170, el emir de Mursiyya Muhámmad ibn Mardanis, el rey Lobo, entregó la plaza al caballero navarro Pedro Ruiz de Azagra, que la rebautizó como Albarracín, en agradecimiento de los servicios que le había prestado en su lucha contra los almohades. Este hecho le gustó mucho a su señor, el rey Sancho VI, porqué vio en esta plaza estratégica un trampolín para que su reino pudiera volver a conquistar territorio andalusí, y así después poder enfrentarse a sus codiciosos vecinos. Una posibilidad que Aragón nunca permitiría.
Por este motivo, desde su retorno de Compostela, empezó a preparar con sus vasallos un ataque contra Sancho VI, para arrebatarle el control de tan estratégica plaza. No solo pidió a los castellanos que se unieran a la guerra, a lo que accedieron gustosamente porque a ellos tampoco les gustaba el renacimiento navarro, sino que también invitó a caballeros famosos extranjeros para que se unieran a sus filas. Entre ellos Geoffroy de Lusignan, un veterano cruzado a pesar de su juventud, Rodrigo de Haro, un buen militar y mejor espía, y Rostaing de Fos.



A pesar de estar diariamente atareado durante semanas con los preparativos del próximo conflicto, el rey pudo sacar tiempo para estar con su mujer. De hecho, disfrutó tanto de su compañía que a finales enero la volvió a dejar embarazada. Por otro lado, convenció al conde Ermengol de que se olvidara de sus oscuros tratos con el conde de Provenza, aunque poco después tuvo que disuadir a la reina de sus planes de matar a su hermano Sanç, el conde del Rosselló. Familia…
A inicios de marzo del año 1176 declaró la guerra al reino de Navarra, uniéndose poco después los castellanos al conflicto. En los primeros meses de conflicto parecía que la Fortuna favorecía a la Corona de Aragón, pues a pesar de que una hueste navarra de diez mil hombres inició en junio el asedio de Zaragoza, después de aniquilar un contingente de mil doscientos milicianos y arqueros en Tramagaztela, el conde Ermengol d’Urgell, a la cabeza de diez mil catalanes y aragoneses, aniquiló a diversas huestes enemigas, la mayor de unos dos mil cien soldados, dispersas por el territorio.


Cazando navarros

No obstante, los designios del Señor son inescrutables, pues cuando las confiadas tropas catalano-aragonesas se dirigían hacia Zaragoza para levantar el sitio, fueron sorprendidas el seis de agosto cerca de Alagón por los hombres de Sancho VI, sufriendo una dura derrota. Este desastre sorprendió a la corte de Alfons II, no solo por el elevado número de hombres perdidos, unos seis mil, sino también porque ejercito navarro era inferior numéricamente al aragonés, unos catorce mil guerreros frente unos diecisiete mil, y sus comandantes eran menos hábiles.


El desastre de Alagón

Por suerte, este desastre no tuvo graves consecuencias. Porque aquel mismo día un gigantesco contingente castellano, de unas diecinueve mil almas, entraba en los reinos de Alfons II por Calatayud, expulsando fácilmente semanas después a los navarros de Aragón, que durante su apresurada huida perdieron unos cuatro mil soldados.
Aunque a finales de noviembre el obispo pamplonés Pedro de Artajona, a la cabeza de dos mil ochocientos hombres, hizo un desesperado intento para capturar Zaragoza, solo consiguiendo ser brutalmente derrotado en enero del año siguiente por los vengativos hombres del conde Ermengol d’Urgell, la etapa final del conflicto se resumió en una serie de sitios de villas y enclaves fortificados navarros.


La venganza de la Corona de Aragón

Mientras los castellanos sometían la región de Biscaia, las tropas aragonesas capturaban Albarracín, después de una larga y dura resistencia, y Pamplona, donde se capturó al sobrepasado Pedro de Artajona y a la princesa real Blanca. Viendo que sus huestes habían sido diezmadas, y que las murallas no servían para frenar a tan pertinaz enemigo, un desesperado Sancho VI en octubre de 1177 accedió a todas las peticiones aragonesas, pagando 99 mancusos de oro, para rescatar a su hija y al obispo pamplonés, y cediendo Albarracín a los aragoneses, convirtiéndose Pedro Ruiz de Azagra en vasallo del rey Alfons.


Situación de las tropas en octubre de 1177, cuando finalizó la guerra.

Aunque la guerra con Navarra fue el suceso más importante de estos años, no fue el único que sucedió en la corte aragonesa. Mientras que el 25 de agosto de 1176 nació Alfons, el segundogénito del rey y de la reina, el 15 de enero del año siguiente el conde Sanç de Rosselló alcanzó la mayoría de edad, casándose poco después con una hija del conde Rogier-Bernat de Foix el Gordo.


Conde Sanç de Rosselló

[PereMorell]

Una fiesta, una boda, un nacimiento y un secuestro (1.ª parte):

Para celebrar su triunfo sobre los navarros y el nacimiento de su segundogénito, éxitos que fortalecían el poder del monarca aragonés, el rey Alfons II decidió celebrar una gran cena en la Suda de Lleida, la antigua alcazaba andalusí situada en la principal ciudad de la Catalunya interior, para mediados de diciembre de aquel año. Tal era la importancia que Alfons dio a este banquete, que no solo contrató a los mejores trovadores occitanos y catalanes para amenizar la velada, entre ellos al famoso Girault de Bornelh, sino que también compró grandes cantidades de alimentos, incluyendo exquisiteces exóticas provenientes de países lejanos.



A diferencia de los ajetreados años anteriores, el 1177 fue tranquilo y pacífico. Este hecho permitió al rey pasar largos ratos con su mujer, que por agosto se volvió a quedar embarazada.
A lo largo de los últimos meses aquel año, los rumores de los preparativos del banquete se extendieron por todos los reinos de la Corona de Aragón y más allá. Este hecho provocó que a Lleida llegasen grandes masas de artistas callejeros, prostitutas, mercaderes, caballeros errantes, curanderos y charlatanes de todo tipo que querían probar suerte y ver si un señor los contrataba o les daba una limosna. La llegada de tanta gente provocó algunos incidentes con la población local, siendo el más grave la brutal paliza que recibió un vanidoso caballero francés a manos de unos nobles ilerdenses, hartos del presuntuoso extranjero. Para evitar que la situación se agravase, el rey envió al apaleado caballero a un convento cercano, el de Avingnyana, para que se recuperase lejos de la ira de sus agresores.
En la fecha señalada llegaron a Lleida la flor y nata de la nobleza aragonesa, catalana y occitana, para asistir al banquete, aunque hubo ausencias destacadas como el vizconde Arnau de Castellbó, Ramon de Montcada, señor de Tortosa, el conde Ponç d’Empúries o Ramon Berenguer, hermano bastardo del rey y señor de Teruel.



A pesar de esto, el banquete fue el magno evento que había planeado el monarca, quedando los asistentes muy impresionados, alabando algunos de ellos públicamente a Alfons II. Entre ellos destacó el conde Sanç de Rosselló, pues no solo felicitó efusivamente a su hermano por los trovadores que había contratado, sino que también le regaló un raro y valioso ejemplar de “Las Confesiones de San Agustín”, que el rey leyó con fruición durante los siguientes meses.



No obstante, no todo lo sucedido durante el banquete fue gozoso, pues el monarca aragonés tuvo que detener al conde Rogier-Bernat de Foix, primo suyo, por pegar a un criado del rey que le había vertido el vino. Al cabo de unos días lo liberó, por razones de parentesco, a cambio de imponerle una fuerte multa de 70 mancusos de oro.
Después de la cena, mientras la mayoría de los invitados se retiraban agotados a sus hospedajes en la ciudad, el rey se reunió, en un discreto salón del castillo, con los condes Ermengol VII d’Urgell y Sanç del Rosselló, que se habían unido a los planos traicioneros del conde Ramon Berenguer de Provenza, y los que convenció con sabias palabras de que abandonaran la conspiración de su taimado hermano.



Pocas semanas después, a mediados de enero del 1178, llegó a la corte la hermana del rey, Dolça de Aragón, que hasta aquel entonces había estado educándose con las monjas del monasterio de Sixena. Rápidamente, el rey envió mensajeros a las principales cortes europeas para buscarle un esposo adecuado, siendo el elegido Gerhard de Chatenoy, hermano pequeño del arzobispo de Cambray, Pierre de Chatenoy, y del poderoso conde de Flandes, Philippe de Chatenoy.



La feliz pareja

Lo curioso del caso es que a pesar de que Gerhard era heredero del conde Philippe, pues este solo tenía tres hijos bastardos, los flamencos no pusieron ningún reparo a que el matrimonio fuera matrilineal1, hecho que abría la posibilidad de que un día un Aragón se sentara en el trono ducal.

(Continuará)

1: un matrimonio matrilineal es aquel en que los hijos pertenecen al linaje de la madre.

[PereMorell]

Una fiesta, una boda, un nacimiento y un secuestro (2.ª parte):

A finales de febrero de 1178, en un día muy frío y ventoso, nació María, la primera hija del rey y de la reina. Aunque una niña muy perceptiva, pero tenía los labios leporinos y una salud muy delicada, motivo por el cual pidió ayuda a los médicos judíos de su corte. Estos, herederos de una larga tradición, la trataron lo mejor que pudieron, fortaleciéndose su salud rápidamente.
La alegría que inundó el corazón del monarca, por el nacimiento de su hija, se esfumó en el mes de junio de aquel el año, cuando le comunicaron que los condes Sanç y Ermengol VII, a pesar de las promesas que le habían hecho, se habían vuelto a unir al taimado complot de Ramon Berenguer. Presa de una profunda ira, por tal traición, ordenó a sus agentes que se olvidaran del complot para secuestrar a su hermano, pues para ser sinceros tampoco habían hecho ningún progreso, y que se pusieran a preparar pruebas para acusar al conde de Urgell de traidor y así poder arrebatarle sus dominios, para dar un ejemplo de lo que sucedía a quien conspirada contra el rey.´


Castell Formós, situado en Balaguer, una antigua fortaleza andalusí que los condes de Urgell convirtieron en su residencia principal

Poco después, ya más calmado, aprovecho la presencia de muchos sus principales vasallos en Barcelona, atraídos por la concurrida feria estival que se celebraba anualmente, para concederles títulos honoríficos en la corte, como el de copero, el de guardián de los cisnes o el de cuidador de los caballos, que satisficieron al ego de la vanidosa nobleza.



La caída del condado de Urgell se evitó de un modo imprevisto e inimaginable, cuando el conde Ermengol murió a mediados de julio, a los 53 años de edad, por una apendicitis. A su muerte, subió al trono condal su hijo Ermengol VIII, de 20 años, que rápidamente hizo juramento de lealtad al monarca aragonés. Esto calmó a Alfons II, que ordenó de nuevo el secuestro del conde Provenza.
A finales de este mes, llego a la corte aragonesa un joven caballero inglés llamado Sir William Marshal. Hijo menor de John Marshal, un endurecido veterano de las luchas que diezmaron Inglaterra durante el periodo de la Anarquía (1135 – 1153), en 1167 participó en su primer torneo, campo en el que demostró una maestría sin igual.


Sir William Marshal, descrito por algunos como como el «más grande caballero que jamás vivió»
(https://es.wikipedia.org/wiki/Guillermo_el_Mariscal)

Después de semanas de espera, y de sobornar o chantajear a buena parte de la corte provenzal, un grupo de sicarios catalanes secuestró al conde Ramon-Berenguer, aprovechando el caos que imperaba en la Provenza a causa de las sangrientas luchas que había entre el Sacro Imperio, del cual formaba parte el condado provenzal, y los reinos de Francia e Inglaterra.



Una vez capturado, el conde Ramon Berenguer juró por lo más sagrado que no volvería a urdir planes contra el monarca aragonés y pagó una gran fortuna, unas 145 monedas de plata tolosanas, para recuperar su libertad. Aunque las relaciones entre los dos hermanos quedaron destrozadas, y a muchos miembros del linaje les disgustó el secuestro, al menos el rey Alfons puso fin a la conspiración contra él.


Moneda de Raymond V, conde de Tolosa (1148 - ?)

A finales de noviembre, poco después de que su hermana le comunicara que estaba embarazada, al rey le llegaron noticias de un sangriento conflicto que había estallado hacía unas semanas. Enfurecidos y avergonzados por la pérdida de Alcacer do Sal a manos de los portugueses, que la capturaron fácilmente a pesar de las buenas defensas que tenía, los almohades descargaron su ira contra los mercaderes genoveses, acusándoles de quintacolumnistas y de traidores, masacrando a todos los que operaban en sus territorios. Ante esta carnicería, la República de Génova lanzó sus galeras contra las costas enemigas, saqueando salvajemente un gran número de alquerías y ciudades, estallando una brutal guerra entre los sarracenos y los italianos.


Galera medieval catalana (aprox. 1300, MNAC)

Ante estos acontecimientos, el rey Alfons y la mayor parte de sus nobles sonrieron como lobos famélicos ante un corderito, pues vieron que ante ellos se abría la posibilidad de capturar una presa largamente ansiada.