Mayo 1904
-Finalmente mis ingenieros consiguen un avance importantísimo, la posibilidad de una tercera torre principal en el eje de crujia del buque, o lo que es lo mismo, pasar por fin a la era del dreadnought. Como me temía el South Carolina nace ya obsoleto. Bueno, no nos lamentemos ahora, la mejora de nuestra capacidad industrial me ha dado más dinero por lo que nos vamos a la mesa de diseño inmediatamente.
-De este modo nace la clase Mississippi. Le pongo tres torres dobles de cañones de 12 pulgadas y un armamento secundario de 8 piezas de 7. Velocidad 24 nudos teoricos y cintura de 10 pulgadas. Es un dreadnought en toda su extensión pero el programa, debido a su velocidad de 24 nudos, lo etiqueta de crucero de batalla. Es un buque caro, muy caro, a pesar de que he tratado de limitar su desplazamiento en todo lo posible. A pesar de todo vale lo mismo que un CA clase New Orleans y es mucho mejor.
-Nuestros submarinos hunden 1 mercante ruso al igual que los rusos uno nuestro con sus corsarios. Empate.
-El 17 de mayo se produce una escaramuza menor frente a las costas de Miami. Dos destructores CSA de patrulla, el
John Taylor Wood y el
Sydney Smith Lee (600 tons, cañones de 3 pulgadas y 4 TT) descubren al crepusculo un buque sospechoso. Cae la noche en pocos minutos y el buque desaparece. Los destructores no obstante aceleran y tratan de descubrir que es. A las 1943 aparece de improviso a menos de 2000 yardas un crucero acorazado ruso de la clase Admiral Nakhimov.
-El comandante de los destructores no tiene apenas tiempo para reaccionar pero desde el
Sydney Smith Lee se lanzan dos torpedos hacia el enemigo que no obstante no dan en el blanco. Se intercambian disparos brevemente hasta que ambas agrupaciones desaparecen en la noche. El comandante sudista decide regresar a su patrulla y hacer como que no pasó nada.
Junio 1904
-Nuestro acuerdo tecnológico con la Gran Bretaña expira por lo que a partir de ahora nuestros avances serán algo más lentos.
-Nuestros submarinos hunden 4 mercantes rusos (perdemos 1 SS). Los corsarios rusos dos destruyen 2.
Julio 1904
-Los submarinos hunden 1 mercante pero perdemos otra unidad. Nuestro crucero acorazado
New Orleans es alistado mientras el
Baton Rouge pasa a la flota del caribe.
-El 15 de julio, el
CA Teaser, que patrulla desde hace meses a la busqueda de corsarios rusos, tiene por fin su oportunidad. A las 0930, en el canal Mona entre Santo Domingo y la isla de Puerto Rico es avistada una unidad enemiga a 10,31 millas al sur. El
Teaser pone regimen de 25 nudos inmediatamente y avanza resuelto para ver que se cuece. Comienza un duelo tan épico como inconclusivo.
0942: El
Teaser identifica al enemigo como un crucero acorazado clase Rurik, distancia 8.23 millas. El ruso no puede superar los 21 nudos por lo que no tiene la menor oportunidad de escapar, no obstante, el
Teaser es un buque que jamás ha disparado hasta la fecha salvo en entrenamientos.
0957: A 5 millas de distancia ambos buques abren fuego al mismo tiempo. El capitán ruso no es idiota, sabiendose perdido se abre constantemente a una u otra banda para que puedan disparar sus dos torres. El
Teaser trata de hacer lo mismo.
1021: ambos buques combaten a una distancia de 4/5 millas en rumbo aproximado S-SE sin que ninguno se haya estrenado todavía en el casillero de impactos. El
Teaser ha disparado 33 veces.
1033: El
Teaser logra el primer impacto con un proyectil de 10 pulgadas.
1046: El ruso renuncia a huir descaradamente y mantiene un rumbo paralelo para poder hacer fuego con todas sus piezas. No tarda en encajar un impacto de 5 pulgadas del armamento secundario del
Teaser.
1109: El ruso parece dañado en su maquinaria, avanza lentamente a 15 nudos, la distancia se ha reducido a 3 millas.
1117: El
Teaser es golpeado por primera vez por un proyectil enemigo de 7 pulgadas en las superestructuras de estribor. Los daños son limitados debido a que estalla cerca de una carbonera.
1143: La velocidad del ruso ha caido tanto respecto al
Teaser que es sobrepasado por lo que el crucero enemigo decide invertir el rumbo. Nuestro buque le sigue al poco tiempo manteniendo la distancia en 4 millas.
1153: El
Teaser reduce velocidad a 20 nudos para no estar cambiando constantemente de dirección dejando atrás a su enemigo y de paso para no agotar a los fogoneros. En ese momento recibe un impacto de 5 pulgadas en el casco sin consecuencias.
1156: Impacto en el buque ruso de un proyectil de 5 pulgadas.
1240: Otro impacto en el buque ruso de calibre 5. El
Teaser ha gastado la mitad de la munición.
1321: El ruso recibe un impacto de 10 pulgadas y luego casi seguido otro de 5 pero no hay forma, sigue peleando sin rendirse.
1450: Toda la mañana peleando y no hay cambios. El ruso continua recibiendo algunos impactos de 5 pulgadas pero no parecen hacer mella en su estructura. La distancia se mantiene ahora en 3 millas y el rumbo es N-NE.
1452: El crucero ruso recibe en pocos instantes dos impactos de 10 pulgadas y otro de 5. Estos si parecen haber sido decisivos pues su velocidad cae casi inmediatamente.
1503: el ruso sigue defendiendose como gato panza arriba y coloca un impacto de 5 pulgadas en el
Teaser, sin consecuencias.
1542: Nuevo impacto de 10 pulgadas que recibe el crucero ruso pero nada parece hacerle mella. Al Teaser sólo le queda un 20% de munición.
1701: Parece increible pero el crucero ruso ya ha recibido 15 impactos (4 de medio calibre) y sigue luchando. No parece probable que sea hundido antes de que anochezca o se acabe la munición. Que triste.
1927: Con la munición de las piezas principales agotada y la noche casi cerrándose del todo, el capitán del
Teaser abandona la persecución y se retira hacia el norte.
Bueno, nueva decepción. Me resulta especialmente significativo el poco daño infringido al enemigo con nuestros impactos. Esta claro que los proyectiles de AP no hacen daño sustancial y el mal entrenamiento de nuestros chicos no mejora el resultado.
Agosto 1904
-No cesa de haber bajas entre los submarinos lo que hace que de poco sirva los pocos mercantes que hunden. Por otra parte ha sido el peor mes y los corsarios nos han hundido 4 mercantes.
-Al menos tengo el consuelo de que el
CA Pamiat Azova, que era el crucero acorazado con el que nos batimos el mes pasado, tuvo que internarse debido a los daños. No es que tuviese muchos daños pero el caso es que ya no molestará más.
-Ordeno la construcción de tres submarinos para cubrir las bajas.
Septiembre 1904
-Otro submarino perdido a cambio de 1 solitario mercante ruso.
-El
CA Bayan, arrinconado por mis fuerzas y ya sin carbón, es obligado a ser echado a pique cerca de las Bahamas. Esto no evita desgraciadamente que pierda otros 3 mercantes a manos de los corsarios. Y yo que pensaba que lo mejor eran los submarinos, estoy empezando a replantearme el tema.
-Durante este mes hay diversos conatos de combate pero las fuerzas rusas no desean combatir y siempre se retiran dándome los VP sin lucha.
Octubre 1904
-El
CA New Orleans es alistado. Nuestros submarinos hunden 2 mercantes y los corsarios rusos 1.