LA MAREA ALEMANA SE RETIRA II
CONTRATAQUE ALEMAN
Ante la creciente ofensiva sovietica en la primera semana de Agosto los alemanes reaccionan con dos vigorosos contrataques .Al norte de Belgorod la 7th Division Panzer y la 168th Division rechazaran a las avanzadillas de la 227th Brigada de tanques y la 23th brigada de tanques de la guardia, en tanto la 3th Division Panzer expulsara a la 58th division de la guardia de su nueva cabeza de puente en el rio Psel.
En la zona de Sumy los refuerzos de Hoth se reagrupan y el XXXVIII Cuerpo Panzer contrataca sin apenas descanso al segundo ejercito de la guardia,consiguiendo derrotar dos cuerpos mecanizados y uno de infanteria.Ello le permite ocupar parte de la via ferrea y amenazar el flanco de las vanguardias acorazadas del 38th Ejercito sovietico.
El avance deL XXXVIII Cuerpo Panzer(Izquierda) y del III Cuerpo Panzer- 7th Pz y 168th-(derecha) .
Dicha victoria abre la puerta a un posible exito operacional ya que deja al 38th ejercito sovietico aislado entre el rio Sejm y las vanguardias del XXXXVIII Cuerpo Panzer.Unicamente elementos del 2th Ejercito de guardias se interponen protegiendo su retaguardia.
La ocasion la pintan calva,pero el Generalmajor Valter Kurtz no consigue"leer" con suficiente rapidez la situacion y cuando el mando provisional de la 12th Division Panzer ,Oberst Von Strujjenberg convence a su superior,el somnoliento General del XIII Cuerpo ,Von Siebert para lanzar un ataque,un distraido Kurtz da luz verde.En verdad nadie imaginaba que iba a asaltar en la direccion equivocada.Y es que Von strujjenberg acababa de llegar de Francia y estaba deseoso de conseguir la cruz de hierro..era lo que se dice un cretino sediento de gloria...
Pero cuando ordena atacar frontalmente al 38th ejercito sovietico en el estado mayor de la decimosegunda hay un facepalm colectivo.A pesar de pertenecer oficialmente al II Ejercito telefonearan alarmados al cuartel general del IV Ejercito Panzer..Pero la contraorden de Hoth no llegara a tiempo..... aunque al menos permite abortar la operacion.Y es que si hubiera tenido exito seria aun peor.....
El cruce del rio Sjem acaba en tragedia antes de que llegue la contraorden del Estado mayor del GC.
Tardiamente Valter descubre la "cagada".Tras soltar un rapapolvo al estado mayor de la decimosegunda,a la desesperada telefoneara al mando del XXXXVIII Cuerpo Panzer ordenando un ultimo esfuerzo y ataque en la direcion correcta,es decir,al decimoprimer cuerpo de la guardia para arreglar el desaguisado y embolsar "in extremis" el 38th Ejercito.
Los integrantes del XXXVIII Cuerpo Panzer estan ya enormemente cansados,tras los combates de "Ciudadela",el traslado urgente desde el sector de Belgorod,la limpieza de las cabezas de puente a lo largo del rio Psel, y los combates recientes.Pero aun asi hacen un ultimo esfuerzo:Se reagrupan los regimientos mas optimos para un ataque final.Un asalto que puede convertir en victoria las constantes derrotas del II Ejercito.
El derrengado XXXVIII Cuerpo Panzer se apresta al asalto final.
Previamente Valter habia llamado a la Luftwafe,que ademas de bombardear la posicion enemiga,realiza un apoyo cercano encomiable durante el ataque.Los Panther del 5th Batallon Panzer pesado y la escasa decena de Tigers operativos de la "Grossdeutschland" avanzan en funcion abrelatas o como se conoce en el EMG,mediante "cuña acorazada" o "Panzerkeil".Por desgracia tanto la 11th Pz,como la GD tienen ya problemas de suministro,y se acentuan los problemas mecanicos de sus Panzer.
Con fuerzas debilitadas y el combustible justisimo.. las vanguardias acorazadas alemanas chocan con el decimoprimer cuerpo de fusileros de la guardia y las V y XIII brigadas de asalto sovieticas.Los atacantes ademas tienen la ventaja de tener el apoyo de casi 650 blindados y cañones de asalto,y mas de 110 aviones frente al nulo apoyo aereo y blindado enemigo.Los defensores solo tienen libros de Marx y 2 litros de Vodka por cabeza.
Pero de forma increible los "guardias" rojos resisten con tenacidad heroica y rechazan a la exhausta elite germana.Los batallones de vanguardia de la GD y la 11th Pz sufren mas de 600 bajas y 34 Panzer(por fortuna muchos solo averiados).Y el grueso de las fuerzas no llegan a seguirles.
Amarga derrota.
El XXXXVIII Cuerpo Panzer de hecho se queda practicamente "clavado" y "seco" de carburante debido a sus agudos problemas de suministro.
La 11th Pz acaba la ofensiva con sus depositos casi vacios.Y la GD con menos de un quinto.
En el OKH Valter Kurtz echa espumarajos de rabia sobre ese cretino coronel de efimero mando en la 12th Division Panzer.Ademas para mayor desgracia le comunican que cayo durante el asalto y sera galardonado con la cruz de hierro de forma postuma.Encima afortunado el muy Schwein...
-Mein Furher, wir sitzen bis zum Hals in der Scheiße....
El desastre ha sido tan grande que a Valter le cuesta explicarlo en el OKH..y solo le queda expresar un lenguaje cuartelero y frustrado.Solo habia que derrotar a un grupo sovietico para conseguir un cerco facil...uno solo....Pero las Panzerdivisionen ya no son lo que eran..el cansancio,los problemas logisticos... y la caida del nivel de los oficiales es un hecho..
En todo caso solo hay un responsable..Y su nombre es Herr Valter ----
La noche del 10 de agosto un agotado General Valter recibe un telefonazo de Berlin.El Fuhrer quiere verle en la guardia del lobo al dia siguiente.Va ser de todo menos una reunion feliz.
EL EJERCITO ROJO ATACA
-Niet,Niet,...Camarada Stalin...creemos sinceramente que ha existido una precipitacion...Que hay que aplazar Kutuzov....
-Estimado camarada Georgui Konstantínovich....Nadie mejor que yo para determinar la situacion del enemigo y la idononeidad de las operaciones.
-Permitame insistir,la STAVKA dejo claro que las tropas estarian listas a mediados de agosto o primeros de septiembre..y aun no lo estan.Es una temeridad insistir.
-Da... Da,pero los ,Generales Vladimir y Alexandr han recomendado el ataque.Y otros mandos locales tambien.Los fascistas se han desfondado en Kursk.Su famosa ofensiva ha durado 3 semanas.Es el momento de golpear!!Ahora a uds les toca coordinar los ataques en la zona de Leningrado,Bryansk y Orel.Exclusivamente.Voy a dar una oportunidad a Vladimir.Ahora lo que necesitamos es instinto agresivo!
Obedeciendo a una extraña escalada belica los rusos atacan en todo el frente desde el Baltico al mar negro.
NORTE
En Finlandia lanzan furiosos ataques aunque solo consiguen hundir el ala izquierda del ejercito fines,defendida por un solitario regimiento reforzado.Sin embargo resto de la linea resiste y causa crecidas bajas a los rusos.
El GC tambien sufrira ataques en la region de Bryansk consiguiendo avanzar el 39th ejercito sovietico varias millas y derrotar a la 129th Division y grupos de combate de refuerzo.En el mismo sector el II Ejercito de tanques avanza derrotando a un reg del 321th de infanteria.
Frente a Velikie Luki en cambio son frenados por el XXXXIII Cuerpo compuesto por la 205th Division y la 20th Panzergrenadier ,que derrota al decimoprimer ejercito sovietico,a despecho de sus numerosos tanques.
CENTRO
Al norte de Orel continuara la Operación Kutuzov,sin exito,gracias a los refuerzos enviados por Model.La 18th y 5th Divisiones Panzer abortan el avance enemigo causando crecidas bajas al 63th Ejercito.
En este sector incesantemente golpeado por los rusos,la presion finalmente disminuye tras esta ultima victoria.Merito sin duda atribuible a los refuerzos enviados por Model(18th Pz).Se puede decir que aqui los alemanes estan consiguiendo una victoria defensiva.
En cambio al sur de Orel El XXXXVI Cuerpo Panzer (despojado de su unica division panzer) recibe un fuerte ataque del 53th ejercito sovietico,que con el apoyo del noveno cuerpo blindado de la guardia(123000 hombres y 725 vehiculos blindados ) derrota las veteranas 86th y 292th divisiones de infanteria.
Este gran ataque es solo el preludio de varias ofensivas de entidad variable que golpean el saliente meridional de Orel.El punto de partida de Ciudadela.Sin duda los rusos se han apercibido de que Model ha retirado casi todas las divisiones Panzer del IX Ejercito para reforzar el norte y otros sectores amenazados.
Menos suerte tendran los rusos frente a la 7th y 258th divisiones de infanteria que rechazaran el ataque del 40th ejercito.
En conjunto los ataques rusos no han tenido exito,aunque justo en el nexo de union entre el IV Ejercito y el II Ejercito Panzer hayan conseguido avanzar(extremo norte del mapa)y tambien han conseguido avances locales frente al II Ejercito Panzer y el IX Ejercito.
SUR
Al sur de Kursk comienza la operacion Rumiántsev cuando el septimo ejercito de la guardia tambien intentara aprovechar la retirada del IV Ejercito Panzer,y parte de las divisiones Panzer del II Cuerpo SS y la agrupacion Kempf(la cual ha quedado muy mermada tras enviar sus Panzer al sur).El mando local atacara la ciudad de Belgorod frontalmente.
Pero sera rechazado.
Tambien en la zona de Sumy el 53th Ejercito(curioso,el mismo que ataco en el sector de Orel,aunque con unidades distintas) atacara a parte de la 68th division de infanteria,obligandola a retroceder.
Saliente de Gorlovka
En Gorlovka los rusos tambien intentaran ampliar sus cabezas de puente a lo largo del rio Donets.El decimo ejercito de la guardia y el 5th Ejercito de choque haran considerables esfuerzos por romper el frente aleman atacando el ala derecha del XXX Cuerpo,defendida por dos divisiones de infanteria y la 19th Division Panzer,llegada de refuerzo.El mando del sector, es un hombre duro y capaz,que poco a poco va haciendose un renombre en sus acciones defensivas:Maximilian Fretter pico.
Y lo demuestra desplegando con habilidad sus reservas y reforzando los puntos debiles con antelacion.Su habilidad y las bien entrenadas tripulaciones de los Panzer pesan en la victoria sobre los atacantes.
Los rusos son rechazados con graves bajas.
Sin que la derrote los afecte aparentemente gran cosa,los rusos se giraran y atacaran el ala izquierda defendido por la 46th division del XXX Cuerpo,igualmente sin exito.
Y finalmente lanzaran la tercera parte de su plan, una acometida sobre el centro,mostrando el gran alcance de su ambiciosa ofensiva.En este ataque final se daran de bruces con el nucleo del sistema defensivo aleman:La 19th Division Panzer,la 5th Division Panzergrenadier SS "Wiking" y un regimiento del la 16th Division Panzergrenadier.Estas ultimas unidades de refresco reforzadas.
En particular la 5th Division SS Panzergrenadier "Wiking"
El ataque ruso realizado con tropas en parte fatigadas y falto de elementos de apoyo(especialmente blindado)sera derrotado contundentemente.
Los agotados sovieticos se retiran sufriendo mas de 4000 bajas y 86 tanques y cañones autopropulsados.
En conjunto apenas conseguiran avances,dando la impresion de que los alemanes han conseguido bloquear la ofensiva rusa en el Donets.
Los sovieticos compensaran estas derrotas parcialmente consiguiendo avanzar en la peninsula de Taman,en Kuban,derrotando ala 370th division,un regimiento de la 13th Division Panzer y la tercera division alpina rumana.
NUBARRONES EN LA STAVKA
-El general zopenkof me ha dado una lista preliminar de bajas...70.000 hombres,800 tanques y cañones autopropulsados,376 aviones,casi 1200 cañones y morteros... en una semana....Pero Alexander me ha mostrado el mapa y los avances han sido minimos.
A este paso las bajas rusas se van a aproximar a las historicas..
Suka Blyad
-Camarada Stalin....yo y Alexander le dijimos que las operaciones ofensivas no estaban listas.Ni las tropas estaban posicionadas,ni habia llegado el suministro.Hemos dispersado en exceso nuestras fuerzas.Y nautralmente Vldimir no ha estado a la altura.Y no ha sido el unico.
-(Gruñido)Esta bien...Querido camarada Konstantínovich...reunion esta noche....analizaremos la situacion...