Durante el verano de 1230 continua incrementandose la tension.Pero la nafta y antorchas que arroja la reina,son oportunamente apagadas por los consejeros y el Duque de transjordania.Un nuevo hecho acude tambien en su ayuda.La reina Isabel queda embarazada de nuevo,y parece que las campañas guerreras deberan aplazarse de nuevo.
Pero esta vez la preñez no distrae tanto a la reina,que sigue atenta a los devenires politicos y militares.Como todos sus predecesores su obsesion siguen siendo Siria y Egipto.Las 2 regiones que acorralan su reino en Palestina.Preparandose para la guerra que esta por venir, la reina encarga a un herrero una cota de malla,y despues una espada de buena factura.
AL NASIR...ECCE HOMO...
3 Principados musulmanes han sido las fuerzas motrices que han asediado los santos lugares desde la ocupacion cristiana:Alepo,Damasco y el Cairo.Desde hace decadas tienen el mismo señor aunque ahora las 2 primeras ciudades obran de comun concierto,bajo un mismo principe:El Emir Al Nasir.Que ademas tambien es emir de Mossul.Un autentico grano en el culo.
Como mas poderoso principe de Siria este joven y poderoso Emir no se diferencia mucho de tantos otros:Habil diplomatico,y experto intrigante,encaja a la perfecion en el molde de perfecto gobernante y culto erudito que han permitido a la civilizacion musulmana brillar con tanta fuerza.La carrera del joven emir ha sido meteorica.Emir de Mossul y Damasco,Gran visir del Cairo y comandante del ejercito del Sultan As-Saleh.
Al nasir ..ecce.homo..
Si los musulmanes del populoso Egipto(viejo califato fatimita) son fragiles e inspiran desprecio en la reina y sus caballeros templarios,los de Siria son muy diferentes.Llevan conteniendo a los invasores cruzados desde el princpio.Damasco(junto a Alepo,al norte) ha sido la ciudad simbolo de la resistencia musulmana que ha rechazado tantos ataques y asedios(como el de la II Cruzada).Tambien es una de las ciudades mas prosperas y ricas de la region.De hecho las grandes dificultades que paso la reina tras la cruzada se debieron a los emires y soldados damascenos,cuya riqueza y condicion"fronteriza" les ha hecho tener los mejores ejercitos musulmanes.Con toda razon son los mas odiados y temidos.
(si os fijais los valores de avances economicos y militares de Damasco son de los mas grandes del mundo conocido:21.En Jerusalen a pesar de tener al mariscal y jefe de espias espiando-precisamente a los musulmanes- seguimos en 18.En Europa andan generalmente aun mas atras,sobre 14-12).
Como principal potencia musulmana,siempre a la vanguardia de sus Jihad,los espias de la reina no pierden ojo a Al Nansir.Pero este muy astuto,escoge el mejor momento para atacar.Y no ataca a Jerusalen sino a su aliado debil.El reino de Antioquia,cuyos caballeros contribuyeron casi decisivamente a decantar la victoria de Jerusalen tras la V cruzada,y llevaron el peso principal del malogrado asedio de Damasco pocos años atras.
Unas disputas motivadas por mercaderes venecianos(que rivalizaban con genoveses y aragoneses)y una nueva guerra local liderada por Juan de Brienne ,distrae a Jerusalen.Ademas a la reina entra en avanzado estado de gestacion.El momento habia llegado.
JIHAD Y CRUZADA:I FASE
El momento parece claro.Aunque sus consejeros aconsejan prudencia en vista de la azarosa salud mental de la reina, el emir Al Nasir rechaza las advertencias y reune sus ejercitos cerca de Alepo.Cuando el principe Bohemundo IV de Antioquia(Y conde de Tripoli)tiene noticia de que avanzan sobre su reino, les sale a su encuentro.Al Nasir que habia dividido sus tropas,se desvia astutamente al norte donde se reune con nuevos refuerzos en Latakia y prepara una emboscada.Bohemundo avanza inconsciente y sufre una grave derrota que aniquila casi todo su ejercito.
Libre de enemigos Al Nasir cae sobre Lataquia y el norte de Antioquia,que no tarda en conquistar.No conforme con ello se gira y se dirige a a la misma Antioquia,donde tras largos meses de asedio,consigue entrar merced a una traicion,Durante la navidad de 1230 los sarracenos fuerzan las puertas de Antioquia cometiendo una gran matanza.Solo resiste el castillo templario confiando en una ayuda de Jerusalen y sus hermanos.Pero estos estan demasiado ocupados.Y cuando la reina ofrece ayuda a Bohemundo,los espias de Al Nasir lo avisan de inmediato.
El astuto emir firma la paz con Bohemundo, que aislado no consigue saber que Isabel acudia en su auxilio.Al Nasir consigue la rendicion de las fortalezas y ciudadelas que se rinden a cambio de sus vidas.La guerra acaba con una humillacion total para los cruzados que entregan multitud de ciudades y aldeas.Todo el norte de Tripoli hasta Latakia cae en poder de Al Nasir.
Los musulmanes no solo consigue apoderarse de condado del principado de Antioquia,sino que ademas deportan cruelmente a toda la poblacion occidental,obligandola tambien a pagar rescate por su libertad( Antioquia pasa a tener poblacion cristiana a musulmana de cultura egipcia por algun evento).El movimiento musulman es mucho mas grave por cuanto poco antes el Sultanato Rum(de Anatolia)tambien habia logrado acabar con el reino Armenio.
Las represalias musulmanas deportaran a la poblacion.Pronto cambiara su cultura de griega a egipicia,y la religion de catolica a musulmana
Tras la conquista de Antioquia y Latakia los musulmanes de ambos Sultanatos comparten frontera y controlan toda la costa mediterranea septentrional hasta Tripoli.De golpe los cruzados habian perdido un reino aliado,y la mitad de otro.Y para colmo, los cristianos son vejados,expulsados y asesinados.
FURIA EN JERUSALEN
La llegada de los dolientes refugiados cristianos de Antioquia a Jerusalen hace hervir la sangre de los barones y las ordenes militares.Pero en el caso de la reina es que casi provoca un sincope. Isabel literalmente se pone de parto de inmediato y "expulsa" el problema que la tenia incapaz de actuar.El marido y probable padre(la reina empieza a cansarse de su amante Judio)le pone de nombre Henri.Pero la reina vuelve a dejar claro quien lleva los ovarios,bautizandole con el nombre de su bisabuelo,Almarico III.Una vez libre de su "carga",promete cortarle la cabeza con sus propias manos,y apresta las tropas.
Para la ocasion muestra su nueva armadura(escogi hacerle de bajo coste,pero la proxima sera una espada cara)y hermosa capa escarlata que conjunta muy coquetamente con su tunica templaria.Ante todo presencia.
Pero no todos estan a favor de la guerra.El ejercito ayubbi es fuerte,y una guerra comprometeria la reconstrucion del reino.A nadie se le escapaba que la guerra tendria un altisimo coste para las arcas reales,que es al fin y al cabo la garantia de superviviencia del reino.Una guerra por Antioquia?.Pero la reina no atiende a razones.Convoca a los Barones y los maestres templarios y hospitalarios en Jaffa,y poco despues manda una declaracion de guerra sobre Al Nassir(y por ende tambien sobre As Saleh,que es su Sultan).
La formula utilizada es la respuesta a la formula que Al nasir uso para tomar Antioquia.Una"Cruzada santa"para recuperar la antigua ciudad de las manos "de los perros herejes"("Haereticus canem").
LA MARCHA HACIA DAMASCO
A finales de año la Reina reune a sus templarios y las tropas de Jerusalen y cae como un ave de presa sobre Damasco.
El terror embarga muy pronto a los damascenos cuando pocos dias despues se la unen miles y miles de soldadoss.Y no paran de llegar mas!Pero aunque arrasan las huertas y traen largas caravanas de camellos y carromatos desde Beirut y Tiro,la reina-loca es incapaz de alimentar a su enorme y descomunal ejercito.Isabel marcho sobre Damasco con...23.000 hombres!!!
Como plagas de langosta van llegando a oleadas arrastrando enfermos y penalidades.Sus consejeros intentaron disuadirla,pero para ella esta expedicion era "personal".Iba a triunfar donde fracaso la II Cruzada-Ella demostraria ser mas poderosa que el rey de frankia y los germanos triunfando alli donde ellos fracasaron.Porque ella lo vale.Porque ella tiene lo que hay que tener.Porque ella es la espada del señor.Halelujah!
Los espias de Damasco confirman los diagnosticos del prestigioso medico arabe Ibn al Freud-wilaya:La reina de Jerusalen esta afectada a parte siguales por el mesianismo,la megalomania,y sobre todo el narcisismo.Se considera la mas bella,la mas hermosa,la mas inteligente y la mas capaz.Confirman tambien a Al Nasir que la loca de Jerusalen ha contraido importantes deudas con judios,mercenarios y genoveses para conseguir ese enorme ejercito que ahora acampa frente a Damasco.
Naturalmente el calor y la falta de provisiones pronto pasan factura a los cruzados( brutal desgaste en el camino del desierto,e incluso en la misma ciudad).El campamento cruzado esta sembrado de muertos por hambre,sed y enfermedades.Y en el desierto ,en los caminos por donde avanzaron yacen aun en mayor numero.No importa.A quien quiera escucharla,Isabel repite como una letania su"vision" de un Damasco "purificado"(pura civitatem).Hay que confiar en el señor.
Para levantar la moral y salvar a sus tropas la reina adopta medidas mas practicas:En cuanto ha conseguido construir 2 torres de asedio ordena el asalto.En visperas del ataque la jovencisima reina-loca reza con las tropas y las arenga a grito pelado:"Militebus ex deo..Benedictus qui venit in nomine domini!Dominus!Deus Sabaoth!
DAMASCO EN LLAMAS
Aunque en el asalto sufren fuertes bajas y una torre de asedio es completamente calcinada,en cuanto consiguen hacer brecha los caballeros de occidente se desparraman por las calles y comienzan la matanza.Incapaces de contener a tal marabunta de famelicos fanaticos,la guarnicion cede,y la alcazaba cae poco despues.En ese momento la resistencia se desmorona.Una ciudad de herejes en llamas y envuelta en los gritos de los moribundos es musica celestial para Isabel.Especialmente si se trata de la odiada Damasco.Pura civitatem!
Como buena piromana excita los animos paseandose por las calles mientra observa complacida como aqui y alla un grupo de soldados incendia una casa o decapita a un prisionero pobre.La reina espolea la crueldad lanzando malvadas consignas a la soldadesca:Destruid,robad!violad!matad a todo el que lleve barba!!(????)"Caedite eos milites ex deo!Bellum internecinum!
Miles de desgraciados damascenos son victimas asi del pillaje y el crimen.Muchos nobles llega a protestar por la destrucion gratuita e indiscriminada(no pocas victimas son judios o cristianos coptos,por eso de la barba)pero Isabel se encoge de hombros"Milles in Bello".Deus vult".Tal estrategia de terror era deliberada,Damasco era una de las ciudades mas prosperas y avanzadas.El saqueo queria dañar lo maximo posible su poder,ademas de lanzar un mensaje de terror.Los soldados de Isabel se comportan precisamente como desea su alocada Domina.
LA MARCHA DE AL NASIR
Tras la "degollina" de Damasco,algunos proponen continuar el asedio para conquistar todas las plazas y fortalezas del arrededor,pero Isabel lo rechaza adustamente.Ya esta ahita de sangre y saciada de destrucion.Ahora les toca a otras ciudades.Y lo deja bien claro:"Domine mei:Nunc Damascus.Nunc Cairo.Postea Antioquium".
La referencia a Egipto no era casual.Al Nansir,"el cobarde",habia preferido no confrontar directamente con los caballeros de Jerusalen y marcho al Cairo donde se habia reunido con el Sultan obteniendo un Ejercito para atacar a los cruzados por la espalda.Tras ello cruzo la frontera y comenzo a asediar Rafah.Alli prefiere no lanzar a su ejercito al asalto con buen criterio,ya que el nucleo de su ejercito esta compuesto sobre todo por jinetes y la formidable caballeria de arqueros.Tambien cuenta con que la reina-loca se distraiga el tiempo suficiente tomando las diferentes villas y fortalezas alrrededor de Damasco.
Pero por una vez su esquizofrenica enemiga no pica el anzuelo.Por razones logisticas y militares Isabel divide el ejercito y manda al encuentro de Al Nasir a la mejor parte.Contrariamente a lo que podria suponerse,ella misma no marcha al sur,con sus mejores hombres y la mayoria de los caballeros,sino al Norte.A Antioquia.
El placer de derrotar de Al Nasir es una cosa,pero Antioquia es un premio mucho mayor.Cuando quiere la reina sabe ser pragmatica y poner la razon por encima de las emociones.
LA MARCHA A EGIPTO
Al Nasir se da cuenta pronto de la llegada del ejercito cruzado y prepara batalla confiando en su caballeria(los ayubitas tienen mas nivel militar que sus enemigos).Pero su confianza flaquea cuyando tiene noticia de que los cruzados acuden con un ejercito muy numeroso.Este ejercito esta ademas dirigido por los mejores comandantes de la reina,incluido el mariscal Leon,al que dio la posbilidad de redimirse.No en balde el valerosos soldado llevaba desde entonces siendo el "Bufon"de la corte por su vergonzosa retirada durante la batalla de Ascalon(la reina es mu hijoputa cuando quiere).
Sus exploradores le informan de que el ejercito cruzado avance desde Ascalon y esta a pocos dias.Ademas,se dice que por deseo de la reina ,los hospitalarios declaran la guerra a los hassasins marchando sobre sus territorios en Siria en el mismo momento en que los Mongoles amenazan su fortaleza de el Alamut en las montanas del caspio
Precisamente al parecer el maestre de los hospitalarios protagoniza los primeros combates cuando choca con una patrulla egipcia a pocas millas al este de Rafah.
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