Decido volver al sistema con tres mediapuntas, por lo que Jonás regresa al equipo, Ben Arfa se desplaza a la derecha e Ireland avanza su posición. Tioté, que lleva un par de semanas recuperado, vuelve a la titularidad por un Barton que necesita descanso. También cambios en las otras líneas: delante, Jô sustituye a un Ranger con unos números malísimos de cara a puerta y en la defensa, se recompone el cuarteto titular, regresando José Enrique al lateral izquierdo y Ryan Taylor a la derecha.
Muchos cambios respecto al último partido, aunque en realidad todos los jugadores que partirán en el once son habituales.
RECUPERADOS
No ha estado mal, nada mal, la reacción del equipo tras el varapalo sufrido en Stamford Bridge. Si bien no se ha jugado un gran partido, se ha sabido vencer con comodidad, sin pasar apuros.
Empezamos titubeantes, con unos primeros minutos de dominio alterno. En el 18, un gran pase de Ireland dejaba a Nolan sólo delante del portero; su control fue demasiado largo y no se sabía quién iba a llegar al balón, si él, el meta visitante o algún defensor. Fue N'Zonzi el que, apuradamente se hizo con el balón, con tal mala fortuna que su precipitado despeje terminó en la red de su propia portería. A partir de ahí, intentamos controlar el balón y hacer valer el "regalo" obtenido, finalizando el primer tiempo sin pasar serias dificultades.
La reanudación siguió por el mismo camino, pocas ocasiones por ambas partes y la emoción presente por el marcador ajustado. Así hasta que poco antes del cuarto de hora, Jô controlaba un balón dentro del área y, un defensor, de forma tan clara como absurda, cometía penalti. Ryan Taylor lo transformaba y nos daba la tranquilidad necesaria para dar descanso a algunos de los titulares que más partidos acumulan. Casi al terminar el partido, una acción sobre el propio Taylor significaba una nueva pena máxima que volvía a transformar el lateral derecho. El penal, claramente, no era pues el defensor sacó el balón, pero eso no ha de servir para minusvalorar una victoria, quizás excesiva, aunque sin duda merecida.
Ahora se acercan las navidades y a apretarse el calendario. En tres días, visitaremos los campos del Tottenham y del Sunderland. Dos interesantes encuentros que deben servir para calibrar nuestras posibilidades. El descenso queda lejos, a trece puntos, pero ¿estamos capacitados para luchar por plaza europea?
